A kisebbik Los Angeles-i kosárlabdacsapat 80 éves tulajdonosának jóval fiatalabb barátnője nemrég egy közösségi portálra töltött fel egy képet, amelyen a nagyváros másik csapatának egykori sztárjával, Magic Johnsonnal látható. A csapattulajdonos Donald Sterling ezután felháborodottan hívta fel a lányt, és azt mondta neki: szabadidejében azt csinál, amit akar, de ne mutatkozzon és ne hozzon feketéket a klub meccseire. A beszélgetésről készült hangfelvételt egy amerikai pletykalap hozta nyilvánosságra és országos botrány lett belőle.
A feketék tömegtüntetéseken tiltakoztak. A liga jelenlegi és egykori sztárjai pedig egy emberként követelték az üzletember megbüntetését. A szponzorok tiltakozásul sorra felmondták a klubbal kötött szerződéseiket.
A liga csapataiban egyébként évtizedek óta játszanak színes bőrű kosarasok, sőt a klubtulajdonos barátnője is latin és afroamerikai felmenőkkel rendelkezik.
A férfira a rasszista megjegyzések miatt az NBA több mint félmilliárd forintnak megfelelő pénzbírságot szabott ki és örökre eltiltotta az NBA-tól. „Azonnal hatályba lép, hogy örökre eltiltom Sterling urat a Clippers vagy az NBA bármilyen rendezvényétől. Sterling úr nem jelenhet meg semmilyen NBA-meccsen, nem lehet jelen a Clippers épületeiben, nem vehet részt semmilyen játékosokkal kapcsolatos döntésekben sem. El lesz tiltva az NBA tanácskozásaitól is” – szögezte le Adam Silver.
Az ügy egyik érintettje örömmel fogadta a döntést. „Nagyszerű nap ez az Egyesült Államok számára, az NBA-nek, és minden fajhoz tartozó ember, különösen az afrikai-amerikaiak és a latinok számára. Boldog vagyok, hogy Adam Silver megmutatta, hogy nem engedhetjük ezt meg senkinek, még akkor sem, ha tulajdonos” – mondta Magic Johnson volt profi kosárlabdázó.
Az egykori zsidó bevándorló családba született, jogi végzettségű üzletembernek nem ez volt az első rasszista megnyilatkozása. Most viszont a tőle külön élő felesége és gyerekei is elhatárolódtak.
