Szinte teljesen üres ülésterem várta Jean-Claude Junckert a strasbourgi Európai Parlamentben, ahol a máltai soros elnökségről szóló vita zajlott. Az Európai Bizottság elnökét felháborította, hogy a 750 EP-képviselőből csak mutatóban voltak néhányan. Juncker ezt a maga stílusában szóvá is tette, amíg az Európai Parlament elnöke félbe nem szakította, hogy megkérje: fogja vissza magát.
– Az Európai Parlament nevetséges, nagyon nevetséges. Köszönöm azoknak, akik vették a fáradságot, hogy eljöttek az ülésterembe, de az a tény, hogy csak 30 képviselő van a vitán, megmutatja, hogy a parlament komolytalan. Ezt ma el akartam mondani. Ha nem Muscat úr lenne itt, hanem Merkel asszony – amit nehéz elképzelni – vagy Macron úr – amit könnyebb elképzelni –, telt ház lenne! – fogalmazott Juncker.
– Arra kérném, elnök úr, hogy nagyobb tisztelettel beszéljen… Kérem, elnök úr, ön kritizálhatja a parlamentet, de nem a bizottság dolga, hogy ellenőrizze a parlamentet, hanem a parlament dolga, hogy ellenőrizze a bizottságot” – vágott a szavába Antonio Tajani, az EP elnöke.
Juncker erre azt mondta: soha többé nem vesz részt olyan ülésen, ahol nem tartják tiszteletben a kisebb tagországok uniós elnökségét. A bizottság vezetője a Málta után legkisebb EU-tagállam, Luxemburg állampolgára.
