A bejelentést megelőzően a Fehér Ház közölte: az Amerikai Egyesült Államok szerint meggyőző bizonyítékok alapján az Aszad-rezsim több alkalommal is vegyi fegyvert vetett be a felkelők ellen. Az egyebek között szarin ideggázzal végrehajtott támadásoknak 100-150 ember eshetett áldozatul.
