Az ámokfutó szakaszvezető a Puerto Rico-i nemzeti gárda tagja volt, kétszer szolgált külföldön, először a Sínai-félszigeten, a második alkalommal pedig Irakban, de éles harci helyzetbe nem került, és sebesülést nem szenvedett.
Ugyanakkor orvosainak azt állította, hogy Irakban traumatikus agysérülést szenvedett. A támadás lehetséges indítékaival kapcsolatban hivatalosan eddig semmit sem közöltek.
