

A hosszú távú űrutazás hatalmas kihívás a szervezet számára. Bár a modern edzéstechnikával, alaposan átgondolt étkezéssel, táplálékkiegészítőkkel le lehet a hatásait csökkenteni, de még mindig fél év, maximum egy év az az idő, amit egy ember komoly egészségkárosodás nélkül súlytalanságban tölthet.
Sunny Williams 58, míg Buch Wilmore 61 éves volt, amikor elindult az eredetileg 9 napos misszióra. Egy Boeing Starliner űrhajóval tértek volna vissza a Földre tavaly június 14-én, de műszaki hiba lépett fel, így a pár napból 8 hónapos tartózkodás lett, és végül a SpaceX Dragon űrhajójának fedélzetén jöhettek újra vissza ez év márciusában.
Mindkét űrhajós már két küldetésen túl van, így veteránként indultak neki a mostani missziójuknak. Ezért is volt lehetséges a csatlakozásuk a Nemzetközi Űrállomás legénységéhez, valamint az, hogy ezt a hosszú időt is hasznosan tudták fent tölteni.
Nem az első eset, hogy valaki ilyen sok időt tölt az űrben. 1984-ben lépték át először a 7 hónapos időtartamot a Szovjeunió asztronautái a Szaljut-7 űrállomáson. Mindmáig a legtöbb űrben töltött idő rekordját pedig Valerij Vlagyimirovics Poljakov tartja, 437 nappal.


