Az elmúlt évben Spanyolországon keresztül lépett be a legtöbb bevándorló Európába: több, mint 55 ezren érkeztek tengeri úton. Olaszországot ezzel szemben mindössze 23 371-en választották úti célul tavaly, ami jelentős csökkenés 2017-hez képest: akkor még 119 369 érkezőt regisztráltak. Olaszország 2018 nyarán lezárta kikötőit a humanitárius mentőhajók előtt, ami európai diplomáciai válsághoz vezetett. A tengeren veszteglő hajókon található migránsok elhelyezéséről minden egyes esetben egyedi megállapodás született az európai országok között.
