Európában már korábban jelen lehetett a vírus
Hatósági egészségügyi vizsgálatot szorgalmazott Olaszországban az ellenzéki Olasz Testvérek párt, miután a Közegészségügyi Intézet bejelentette, hogy Milánó, Torinó és Bologna szennyvizében már decemberben kimutatható volt az új koronavírus. Hasonló méréseket végeztek korábban például Párizs szennyvízcsatornáiban is. Egészségügyi szakértők szerint a február 20-án azonosított első olasz beteg előtt a kórházakban már januárban felfigyeltek a szokatlanul gyakori tüdőgyulladásokra. Az Olasz Testvérek frakciója szerint az eredmények közlése nem maradhat reakció nélkül sem az olasz, sem a nemzetközi egészségügyi szervek részéről.
