Egy kisebb földrengés okozhatta a brazíliai zagytárazó összeomlását a vasércbánya vezetői szerint. A Sao Pauló-i Egyetemen négy gyengébb rezgést is érzékeltek a térségben egy órával a katasztrófa előtt. „Most abban segítünk, hogy az embereket elszállásoljuk itt a tornateremben, majd hotelekben helyezzük el őket, és segítjük őket pszichológussal és szociális segítséggel” – mondta Ricardo Vescovi, a Samarco vezérigazgatója.
A vállalat vezetője szerint a gát az előírásoknak megfelelően működött, a környezetvédelmi hatóság legutóbb júliusban ellenőrizte a helyszínt. A vasércbányászati cég tározójában a külszíni fejtés melléktermékeként keletkezett üledéket tárolták. A cég vezérigazgatója szerint az anyag nem káros az egészségre. „Nagyon fontos megjegyezni, hogy az iszap, ami áttört a gáton, az vasérc hulladék volt, ami semleges. Tehát nincsenek más következményei, mint a fizikai károk. Persze ez befolyásolja az emberek életét, a környezetet már csak a mennyisége miatt is, de mást nem” – tette hozzá Ricardo Vescovi.
Az ipari balesetnek két halálos áldozata van, és harmincan sérültek meg. 13 bányász eltűnt. A katasztrófa- és környezetvédők a romok közé és az iszapba szorult állatokat is megpróbálták kimenteni. „A kiscsikót sikerült megmenteni, és még néhány kutyát is. Fütyültünk nekik, és kijöttek, bíztunk abban, hogy sikerülni fog, és így is lett, valamit meg kellett mentenünk” – mondta egy környezetvédő.
A folyamatos esőzés nehezíti a munkálatokat, az áradások miatt a vörösiszap zagytárazótól 80 kilométerre is eljutott. Családok százait kellett kitelepíteni.
