A köztársasági elnök a magyar–spanyol kapcsolatok előmozdításáért és Magyarország euroatlanti integrációjának, európai érdekérvényesítésének elősegítéséért adományozta a kitüntetést a korábbi néppárti miniszterelnöknek. Az ünnepségen Orbán Viktor azt mondta, José María Aznar egy európai államférfi, aki még emlékszik arra, hogy az Európai Unió alapját a nemzetek jelentik. „Egy európai államférfival állunk most szemben. Egy olyan államférfival, aki még emlékszik arra, hogy az Európai Unió alapja a nemzetállamokban található. Egy olyan embert tüntetünk ki, aki tudja, hogy ha nem lesznek nemzetállamok, akkor nem lesz Európai Unió sem” – fogalmazott Orbán Viktor.
