A tavasz közeledtével egyre több menedékkérő próbál átjutni Líbiából Európába. Csak ezen a hétvégén 1300 embert mentettek ki a tengerből európai mentőhajók, ami rekordnak számít. Egy norvég hajó például mintegy félezer migránst vett a fedélzetre, akik huszonnégy különböző nemzethez tartoznak. 116-an közülük kiskorúak. „Összesen 503 migránst mentettünk ki. Sajnos egy 16 éves fiú betegség miatt életét veszítette. Nem tudjuk, milyen betegség volt, de nem sebesülésről volt szó” – közölte a Silem Pilot mentőhajó parancsnoka.
Tavaly 181 ezer, 2014 óta pedig mintegy félmillió ember érkezett Észak-Afrikából Olaszországba a Földközi-tengeren keresztül. Szakértők idén minden korábbinál több menedékkérőre számítanak. A migránsok többsége fekete-afrikai, aki a terjedő szegénység vagy helyi fegyveres konfliktusok elől menekül. „Számos migráns azt mondta, hogy mielőtt Líbiában beszálltak a csónakokba, megverték és kövekkel dobálták meg őket, egyikőjüket pedig lábon lőtték” – tette hozzá a parancsnok.
A BBC tényfeltáró dokumentumfilmje szerint az embercsempészek kompként használják az uniós mentőhajókat – csak a nemzetközi vizekig viszik az embereket, majd sorsukra hagyják őket. Emiatt évente több ezren veszítik életüket út közben. A csempészek visszaszorítása, valamint a menekültáradat megállítása érdekében uniós szinten is egyre többen javasolják, hogy Európa helyett Észak-Afrikában hozzanak létre táborokat a menedékkérők számára.
