Bátor és rettenthetetlen újságíróknak nevezte az amerikai nagykövet azokat a zsurnalisztákat, akiknek Aranytollat ítélt oda a Magyar Újságírók Országos Szövetsége (MÚOSZ) március 15-e alkalmából. A nemzeti ünnep egyben a magyar sajtószabadság napja is. Az elismerést mások mellett Bolgár György, a Klubrádió egyik hangja, a Magyar Rádió egykori New York-i tudósítója vehette át.
„Az önök munkája létfontosságú minden magyar tágabb értelemben vett vágyainak szempontjából” – mondta Colleen Bell.
Az amerikai nagykövet arról is beszélt a díjátadón, hogy szerinte a sajtónak ellensúlyoznia kell a tudatlanságot és a gyűlöletszítást. Colleen Bell szemében a jó újságíró leleplezi a fajgyűlölőket, az idegengyűlölőket, az antiszemitákat. „Ahol a beszélőkből a gyűlölködő, bárdolatlan tudatlanság fröcsög, és ahol a homályos társadalmi elégedetlenséget és dühöt a legsebezhetőbbek felé terelik el, a szabad sajtó felelőssége az, hogy ne csak tudósítson a jelenségről, hanem a maga lényegében mutassa meg a gonoszt: a hazugságok valótlan káprázataként” – mondta.
Az amerikai nagykövet, akit a demokrata kormányzat küldött Magyarországra, haza is üzent. A republikánus Donald Trump kampányára utalva jegyezte meg, hogy a gyűlöletkeltés és a bűnbakképzés az Egyesült Államokban is dívik. „Fájdalmas látni, hogy ezek az eszmék az amerikai politikában ma sem csupán a múlt részei” – jegyezte meg a nagykövet.
A MÚOSZ ünnepségén részt vett a török nagykövet is, de ő nem szólalt fel. A török vezetés a napokban ismét fellépett az ellenzéki sajtó ellen.
