Ez már egy másik angol válogatott
Megkezdődtek a C és a D csoport küzdelmei is a brazíliai labdarúgó-világbajnokságon. Délután Kolumbia 3–0-ra legyőzte Görögországot, Uruguay Suárezzel a soraiban bizonyíthat Costa Rica ellen Elefántcsontpart pedig Japán ellen mutatkozik majd be. A legnagyobb érdeklődés azonban az Anglia–Olaszország-találkozót kíséri.
Manausban az Amazonia Aréna ad otthont a D csoport rangadójának, az Anglia–Olaszország-összecsapásnak. A két csapatnak azonban nemcsak egymással, hanem az ottani éghajlatra jellemző forrósággal és a rendkívül magas páratartalommal is meg kell majd küzdenie. Mivel az angol és az olasz válogatott legutóbbi összecsapásai kiegyenlített küzdelmet hoztak, döntő lehet a találkozón, hogy melyik válogatott játékosai alkalmazkodnak jobban az időjárási körülményekhez.
Az angol és az olasz válogatott eddigi mérkőzésein 9 olasz és 8 angol siker mellett 7 döntetlen született. Gerrardék a legutóbbi, 2012-ben lejátszott felkészülési mérkőzésen 2-1-re nyerni tudtak, előtte azonban az Eb negyeddöntőjében 11-esekkel búcsúztak az olaszokkal szemben.
„Más a történelem és más a jelen. A két csapat pedig most találkozik egymással. Hisszük, hogy jó esélyünk van megnyerni a találkozót. Két okból is így gondolom: egyrészt ez egy nagyon jó angol válogatott, remek játékosokkal. A másik, hogy nagyon jól felkészültünk. Nem hiszem, hogy aggódnunk kellene a hőség és a páratartalom miatt, hiszen volt időnk hozzászokni” – nyilatkozta Roy Hodgson, az angol szövetségi kapitány.
Míg az angoloknál a 2012-es Európa-bajnokság óta alaposan kicserélődött a válogatottkeret, addig az olasz válogatott szövetségi kapitányának olyan rutinos játékosok állnak a rendelkezésére, mint a 2006-ban világbajnoki címet szerző Buffon, De Rossi és Pirlo.
„Ez már egy másik angol válogatott, nem az, amelyet 2012-ben az Eb-n kiejtettünk. Tudjuk, hogy ellenfelünk rendkívül szervezetten futballozik. Nem csak azon dől majd el a meccs, hogy milyen fizikai állapotban vannak a csapatok, és hogy kik lesznek a pályán. A mentálisan erősebb csapat lehet a nyerő a mérkőzésen” – mondta Cesare Prandelli, az olasz labdarúgó-válogatott szövetségi kapitánya.
A D csoport rangadója magyar idő szerint éjfélkor kezdődik Manausban. A fogadóirodák is szoros mérkőzésre számítanak. A találkozót a holland Bjorn Kuipers vezeti majd.
