Bartella városát nemrég foglalta vissza az iraki hadsereg az Iszlám Államtól. Két éve először ünnepelhetik szabadon a karácsonyt a helyi keresztények, akiknek a szélsőséges dzsihadisták rémuralma alatt tilos volt gyakorolni vallásukat.
A misének otthont adó romos templomot az iraki biztonsági erők és amerikai katonák biztosították, az Iszlám Állam ugyanis támadásokkal fenyegette meg a várost. A templom egyik sarkában amerikai egyenruhások gyertyával a kezükben ünnepeltek. A ceremónia végén a szélsőséges iszlamisták által lerombolt keresztet kicserélték.
Mindeközben Moszulba a folytatódó harcok ellenére elkezdett visszatérni a civil lakosság. Sokan már csak romokat találnak otthonuk helyén. A CNN riporterének nyilatkozó helybeliek azt mondják, tisztában vannak a kockázatokkal.
„Itt is veszélyben vagyunk és a másik oldalon is. Egész Moszul ég, de itt a helyünk. Ha meghalunk, az Isten akarata” – mondta egy moszuli lakos, Mohamed.
Az iraki hadsereg jelenleg a település negyedét tartja ellenőrzése alatt. Az amerikai hadsereg szorosabbra fűzte az együttműködést a helyi védelmi erőkkel, hogy felgyorsítsa a város visszafoglalását, de ez még hónapokig eltarthat.
