Az igazságügyi bizottság egyik albizottsága azért rendelte be a korábbi igazságügyiminiszter-helyettest és az országos hírszerzési igazgatóság volt vezetőjét, hogy beszámoljanak arról, milyen információik voltak Donald Trump elnök munkatársainak orosz kapcsolatairól és minderről még kiknek volt tudomásuk.
„Aggódtunk amiatt, hogy az amerikai embereket megvezették a mögöttes viselkedés és Flynn tábornok tettei ügyében. És persze nem mi voltunk az egyetlenek, akik tudtak erről. Az oroszok is tudták, hogy Flynn tábornok mit tett. És az oroszok tudták azt is, hogy Flynn tábornok megvezette az alelnököt és másokat. Mert a média híreiből világos volt, hogy az alelnök és a többiek azt ismételgették, amit Flynn tábornok nekik mondott. És ez nemcsak azért okozott gondot, mert azt hittük, hogy az oroszok ezt tudták, de bizonyítékuk is volt az információkról. Ez pedig egy veszélyes helyzetet teremtett, egy olyan helyzetet, ahol az oroszok által zsarolhatóvá vált a nemzetbiztonsági tanácsadó” – mondta el a korábbi igazságügyiminiszter-helyettes.
Sally Yates tanúvallomása az első alkalom volt, hogy a nyilvánosság előtt adott számot a Fehér Házat februárban hetekig foglalkoztató ellentmondásos helyzetről. Akkoriban az amerikai sajtó arról közölt híreket, hogy Michael Flynn főtanácsadó félrevezette Mike Pence-t az orosz nagykövettel folytatott megbeszélései tartalmáról, és egyebek között azt állította, hogy egyeztetéseiken az Oroszország elleni szankciók feloldásáról nem volt szó. Donald Trump februárban 18 napig habozott, mire lemondatta Flynnt. Egyes fehér házi információk szerint Barack Obama már az elnökjelölt Donald Trumpot is figyelmeztette: ne alkalmazza tanácsadóként Flynnt.
„Igaz az, hogy Obama elnök világossá tette, hogy nem igazán rajong Flynn tábornokért” – mondta Sean Spicer, a Fehér Ház szóvivője.
A Trump-kormányzat ugyanakkor most is Obamáékat hibáztatja azért, hogy 2016-ban nem találtak nemzetbiztonsági kockázatot Flynn tábornoknál.
„Miért nem függesztette fel Flynn tábornok nemzetbiztonsági megfelelését, amit csak néhány hónappal korábban újítottak meg? Voltak olyan lépések, amiket megtehettek volna, hogyha ez tényleg ekkora aggodalomra adott okot” – tette hozzá Spicer.
Ugyanakkor az Obama-adminisztráció néhány képviselője arra emlékeztet: pont az előző elnök kormánya rúgta ki a tábornokot.
„2016 áprilisában nem állt az Obama-kormány alkalmazásában. 2014-ben váltunk meg tőle” – közölte Tony Blinken korábbi miniszterhelyettes.
Trump elnök Sally Yates szenátusi meghallgatása után Twitter-bejegyzést tett közzé. Ebben leszögezte: „Sally Yates ma végtelenül boldogtalanná tette a hamis híreket közlő médiát. Nem mondott semmi újat, csak a régi információkat ismételte meg.”
