Fékezik a tüzet, de rengeteg a halott

Erős szél táplálja a tüzet a kaliforniai Sonoma megyében. Az óránként 70 kilométeres szél miatt terjedő tüzet 9000 tűzoltó próbálta meg oltani. Nem csak helyiek, az ország minden tájáról, sőt külföldről is érkeztek.

„Sokkal szomorúbb lettem volna, ha az üzletem és nem a házam ég le. Vannak dolgozóink, ez egy közösségi gyülekezési pont” – mondta egy helyi lakos, Stacey Mattson.

Az emberek a saját tulajdonuk mellett a környezetért is aggódnak.

„Szép kis város, és pont most olvastam, hogy a méretéhez képest a leglátogatottabb az országban” – mondta egy másik helyi, Paul Giles.

Bár a városka kiürült, a hotel még mindig üzemel. Itt szállásolták el ugyanis a tűzoltókat és a kitelepítetteket.

„Egy nap felkelsz, és füstöt látsz, a következő nap eltűnik, aztán másnap megint itt van. Nem is tudom, annyira változik a környezet. Nem tudjuk, mire számíthatunk” – nyilatkozta a Sonoma Hotel tulajdonosa, Tim Farfan.

Sokszor még a sokat látott tűzoltók sem tudják feldolgozni a pusztulást.

Egyes helyeken péntek estére sikerült megfékezni a tűzvészt Kalifornia északi részén, a híres borvidékeken, de a halálos áldozatok száma tovább nőtt.

„Ma sokkal nagyobb haladást értünk el, mondtuk a fiúknak, hogy rakják oda a bakancsot a talajra, csinálják meg a munka nehezét ma, hogy ma délután, este, ha a szél erőre kap, már jóval előtte járhassunk” – mondta Steve Crawford műveleti parancsnok.

Miután a környéken több ezer otthon és bolt áll üresen, a megyei ügyész arra figyelmeztette a fosztogatásra készülőket, hogy a törvény teljes szigorával csapnak le.

„A fosztogatás nem elfogadott a megyében. Hallhatták ezt már a rendőrség munkatársaitól és most tőlem is. Már most kapjuk a jelentéseket. Jártam néhány súlyosan érintett helyen, ahol az emberek feliratokat tesznek az ajtóra, hogy »nincs itt semmi, kérem, ne fosztogasson«. Úgyhogy ha bárki is azt gondolja, hogy megúszhatja, és úgy vélem, ebben a rendőr kollégáim is egyetértenek, nem fog sikerülni Sonoma megyében” – közölte Jill Ravitch megyei ügyész.

Szakértők szerint lehetséges, hogy erős széltől leszakadó villanyvezeték okozta a hetek óta tartó tüzet. A füst a San Francisco-öbölben súlyosan rontotta a levegő minőségét. A városrész iskoláit bezárták, és az emberek maszkban mernek csak utcára lépni. A város repülőterén pedig számos járatot töröltek.