Jack Lew szerint a tárca már most is csak a tartalékaiból tudja teljesíteni kötelezettségeit, de ezek február végére elfogynak. Az adósságplafon jelenleg 17 ezer milliárd dolláron áll, ami azt jelenti, hogy ennél több hitelt nem vehet fel az Egyesült Államok. A kongresszus 2011-ben egyszer már majdnem elmulasztotta megemelni a limitet, akkor emiatt az egyik legnagyobb hitelminősítő lerontotta Amerika adósságosztályzatát.
