Népszavazást tartanak az ország nevének megváltoztatásáról Macedóniában vasárnap. Ha a referendum sikeres lesz és utána módosítják az alkotmányt, akkor a délszláv országot a jövőben Észak-Macedóniának fogják hívni.
Az 1,8 millió szavazásra jogosult állampolgárnak arra a kérdésre kell válaszolnia, hogy támogatja-e Macedónia EU- és NATO-tagságát azáltal, hogy elfogadja a Macedónia és Görögország között megkötött egyezményt.
Az ország nevének megváltoztatására vonatkozó kitétel nem szerepel a népszavazási kérdésben, a névváltoztatás ugyanis nagyon érzékeny téma az országban, s noha a lakosság nagy része nem örül neki, az euroatlanti integráció folytatása érdekében hajlandó elfogadni.
A macedón és a görög miniszterelnök júniusban kötött megállapodást arról, hogy lezárják a 27 éve húzódó vitát a két ország között, Macedónia megváltoztatja a nevét, cserébe pedig Görögország a jövőben nem gátolja a nyugat-balkáni ország euroatlanti integrációját.
A névvita 1991 óta folyt Macedónia és Görögország között, azóta, hogy Macedónia függetlenné vált Jugoszláviától. Mivel Görögország északi tartományát, ahol jelentős macedón kisebbség él, Makedóniának hívják, a görögök úgy vélték, a macedónok területi követelésekkel állhatnának elő. Ezt megelőzendő tiltakoztak a hasonló névválasztás ellen, és mindeddig akadályozták a nyugat-balkáni ország euroatlanti integrációját. Az ország így a nemzetközi dokumentumokban eddig a Macedónia Volt Jugoszláv Köztársaság nevet viselte, alkotmányában azonban nem szerepelt a Jugoszláviára történő utalás. Macedónia az új névvel, Észak-Macedóniával egyértelművé teszi, hogy nem tart igényt az észak-görögországi területre.
A közvélemény-kutatások szerint a lakosság nagy része igennel válaszol vasárnap a feltett kérdésre, azt azonban egyetlen felmérés sem tudta biztosan megmutatni, hogy érvényes lesz-e a voksolás, vagyis hogy az urnák elé járul-e a szavazásra jogosultak több mint fele. A népszavazás akkor nevezhető majd eredményesnek, ha a leadott szavazatok több mint felét az igenek teszik ki, ami azt jelenti, hogy valamivel több mint 450 ezer macedónnak kell rábólintania a feltett kérdésre.
A macedón Telma TV legfrissebb felmérése szerint a részvételi arány 57 százalékos lesz, és a szavazók 70 százaléka voksol majd igennel.
A voksolás tisztaságára több mint tizenkétezer macedón és mintegy ötszáz külföldi megfigyelő ügyel.
A kampánycsend pénteken kezdődött, vasárnap pedig a macedón állampolgárok 7 és 19 óra között adhatják le voksaikat.
