Földi élete utolsó napjáig ellátta pápai feladatait, április 17-én még ellátogatott az egyik római börtönbe, ahol a fogvatartottakkal találkozott, majd saját vagyonából adakozott több mint 200 ezer eurót a befogadási és társadalmi helyreállítási projektekre.
A Santa Maria Maggiore-bazilika a Szűz Máriáról elnevezett legnagyobb római katolikus templom Rómában. Mindig is különleges szerepet játszott Ferenc pápa életében. Külföldi útjai előtt és után rendre itt imádkozott, végrendeletében pedig így fogalmazott:
"Mindig is Urunk anyjának, Szűz Máriának szenteltem papi és püspöki szolgálatomat. Ezért azt kérem, hogy földi maradványaim a feltámadás napját várva a Santa Maria Maggiore pápai bazilikában nyugodjék."
A Santa Maria Maggiore bazilikában áldásnak tekintik, hogy a Szent Atyát a székesegyházban helyezik végső nyugalomra.
