Eleink, főképp a paraszti kultúrában is ünnepeltek munka nélküli napokat, amelyek vagy a gazdálkodáshoz tartoztak, de sok esetben ősi pogány tradíciók kapcsán nem dolgoztak egy-egy napot. Természetesen az munka nélküli ünnepnapok sokszor vallási eredetű ünnepeket is voltak. A paraszti társadalom ünnepeinek ritmusát alapvetően az évszakok váltakozása határozta meg. Magyarországon jelenleg három féle ünnep létezik, amelyekhez munkaszüneti napok tartoznak. Ilyen a nemzeti ünnep, állami ünnep, és az egyéb ünnep napok.
A politikai ideológia változásával a történelem folyamán változtak a nemzeti és állami ünnepeink, sőt sokszor az keresztény hagyományokat is profán nappá egyszerűsítették.
