Az egykepolitika lazítását már régóta sürgették a demográfusok, hiszen egyre kevesebb fiatalnak kell ellátni az egyre több idős embert. Kínában – a hagyományos konfuciánus gondolkodásnak megfelelően – a gyermekek életük végéig gondoskodnak idős szüleikről. Nem is tehetnek másként, hiszen az országban nincs általános nyugdíjrendszer.
A döntés értelmében azok a szülők vállalhatnak második gyereket, akik maguk is egykék. Eddig emiatt bírságot kellett volna fizetniük. A pénzbüntetés alól korábban csak a vidéken élő kínaiak és egyes nemzetiségek mentesültek, a termékenységi ráta így is átlagban másfél gyerekre csökkent családonként.
A lakosság még gyarapodik néhány évig, de ezt főleg az egészségügyi körülmények javulása, a halálozás csökkenése magyarázza. A népesség 1,4 milliárdnál tetőzhet néhány éven belül, utána gyors csökkenés várható, és Kína elbúcsúzhat a Föld legnépesebb országának címétől, melyet az évtized végére az ütemesen gyarapodó India fog megszerezni.
