János Károly 1975 óta áll az ország élén, de az uralkodásának 40. évfordulóját nem akarta megvárni. Visszavonulását a miniszterelnök jelentette be. „János Károly király saját akaratából lemondott a trónról, és a hatalmát átadja Fülöp koronahercegnek. Az uralkodó nem adott indoklást a döntéséhez. Személyes okokra hivatkozik, és reméli, hogy minden spanyol polgár megérti a döntését” – közölte a kormányfő.
János Károly nem volt közvetlen trónörökös. A hatalmát Francisco Franco tábornoknak köszönhette, aki a 60-as évek végétől fokozatosan ruházta át rá a jogköröket. A szélsőjobboldali diktátor azt remélte, hogy János Károly fenntartja a rezsim működését, de a király Franco halála után demokratikus átmenetet kezdett. Neki volt köszönhető, hogy a spanyol pártok tíz éven keresztül nem csatároztak egymással, hanem nagykoalícióban vezették az országot. A király népszerűsége 2008-ban kezdett zuhanni a luxuskiadások miatt. János Károlyt az adófizetők pénzéből szervezett elefántvadászat miatt szólították először lemondásra. Azóta sikkasztás miatt a királyi család több tagja ellen indult vizsgálat. Idén márciusban még a király lánya is bíróság elé állt, bár nem találták bűnösnek.
János Károly utódja fia, Fülöp lesz, aki korábban kijelentette: támogatja a kormány munkahelyteremtő intézkedéseit. A kabinet két nappal a király lemondása előtt indított gazdaságélénkítő programot. A vállalkozásokra vonatkozó adót öt százalékkal csökkentették és hatmilliárd eurót különítettek el munkahelyteremtő intézkedésekre.
