Elhunyt a bokszlegenda, Muhammad Ali
A 20. század egyik legnagyobb hatású ökölvívója háromszor szerzett félnehézsúlyú világbajnoki címet, 1960-ban olimpiai bajnok is volt. A Cassius Clay néven született bokszoló 1980 óta szenvedett Parkinson-kórban.
„Lebegj, mint egy pillangó, és szúrj, mint egy méh” – ez volt Muhammad Ali egyik leghíresebb mondása. Az 1960-ban félnehézsúlyban olimpiai bajnoki címet szerző ökölvívó, aki Cassius Clay néven született Louisville-ben 1942-ben, súlycsoportjában több világbajnoki címet is begyűjtött. Karrierje során 56 alkalommal nyert, ebből 37-szer kiütéssel, és mindössze 5-ször kapott ki. Híres volt arról is, hogy a mérkőzések előtt megjósolta, hányadik menetben üti ki ellenfelét.
Nevét 1964-ben változtatta Muhammad Alira, miután csatlakozott az Iszlám Nemzete nevű radikális fekete polgárjogi mozgalomhoz. 1967-ben vallási okok miatt megtagadta a vietnami háborúban való részvételt, amiért megfosztották világbajnoki öveitől, öt év börtönre és tízezer dollár pénzbírságra ítélték, és csak 1970-ben térhetett vissza a szorítóba. „Elvisznek minket, feketéket tízezer kilométerre az otthonunktól, hogy olyan emberekre lőjünk és dobjunk bombát, akik soha semmit nem ártottak nekünk. Itt és most kimondom: én ebben a háborúban nem veszek részt” – fogalmazott.
Ali háromszor csapott össze leghíresebb kortársával, Joe Frazierrel, ebből két meccset meg is nyert. Első mérkőzésüket azóta is úgy emlegetik, mint a 20. század legnagyobb bokszmeccsét.
A profi boksztól 1981-ben vonult vissza, ezután emberjogi aktivistaként tevékenykedett. Az utána következő ökölvívók közül rengetegen tekintették Alit példaképüknek, sokakat inspirált karrierje: „Ali rengeteg embert érintett meg, sokaknak adott bátorítást és erőt a folytatáshoz. Amikor csak találkoztunk, mindig felvillanyozott az életvidámsága, és egyszerűen sugárzott belőle az élni akarás és a jókedv. Egy perc alatt mindenkit jókedvre tudott deríteni” – nyilatkozta Mike Tyson nehézsúlyú világbajnok ökölvívó.
Muhammad Ali 1980 óta szenvedett Parkinson-kórban. Szombat hajnalban hosszú betegeskedés után egy phoenixi kórházban hunyt el. A 20. század egyik legnagyobb bokszolója 74 éves volt.
