Koltai Lajos az egyik legismertebb és legelismertebb filmes operatőr itthon és világszerte egyaránt. Pályája kezdetén ő volt az egyike azoknak, akiknek a látványvilága meghatározta a nemzetközileg is elismert magyar dokumentumfilmes csoport, a Budapesti Iskola képi arculatát. Az úgynevezett esztétizáló stílusban is etalonnak számít több munkája is, ő maga a Déryné, hol van? című film fényképezését tartja legszebb színes munkájának. Évtizedek óta alkotótársa Szabó Istvánnak, a leghíresebb amerikai sztárokat fényképezi, és immár rendezi is – hiszen a Sorstalanság után a tengerentúlon is átállt a kamera mögül a felvevőgép mellé, az Este című mozifilmben többek között Vanessa Redgrave-et, Meryl Streepet és Glenn Close-t is instruálta.
