Japánnak nem sikerült történelmet írnia, ezúttal is büntetők után búcsúzott
Büntetőrúgásokkal jutott a legjobb nyolc közé Horvátország a labdarúgó-világbajnokságon Japán ellen. Az ázsiaiak Maeda révén az első félidő végén megszerezték a vezetést, amire Perisic az 55. percben válaszolt. Mivel 1-1 után újabb gól már nem született, a továbbjutásról a tizenegyesek döntöttek, itt pedig a japánok háromszor is hibáztak, miközben a horvátok négyből három büntetőt berúgtak.
Míg a japán válogatott győzelemmel, addig a csoportkört veretlenül záró horvátok döntetlennel hangoltak az egyenes kieséses szakaszra. Zlatko Dalic szövetségi kapitány két helyen változtatott kezdőcsapatán, a Kanada ellen csereként beállva két gólt szerző Andrej Kramaric először kezdett a vb-n, a túloldalon viszont az alapemberek változatlanok voltak.
Az Origo beszámolója szerint bátran kezdte a meccset Japán, amely már a harmadik percben helyzetbe került: egy jobb oldalról betekert labdát Tanigucsi Sogo csúsztatott hat méterről kapu mellé. Ezt követően a horvátok átvették az irányítást, de hiába volt többet a labda Modricéknál, nehezen tudtak eljutni az ellenfél kapujáig, miközben a kontratámadásokra berendezkedett ázsiaiak sokkal veszélyesebben futballoznak.
A komolyabb helyzetekre az első félidő hajrájáig kellett várni. A 41. percben a kék mezes Japán részéről Endo passzolt jó ütemben Kamadához, aki visszahúzta a labdát, majd az öt és feles sarkáról végül fölé lőtte azt.
Nem sokkal később viszont már ünnepelhettek az ázsiaiak. Egy jobb oldali szögletet után a lecsorgó labdát Maeda vágta az üresen tátongó kapuba, így a félidőben 1-0-ra vezetett Japán.
Egy tudatos szögletvariáció után az egyik horvát védőről Maeda Daizen elé pattant a labda, aki öt méterről a kapuba lőtt.
Az első félidőben mindkét együttes háromszor lőtt kapura és egyszer találta el a kapu felületét.
A fordulást követően rákapcsoltak a horvátok. Az 55. percben Lovren ívelt középre egy szabadrúgást, amelyre Perisic érkezett, aki bő 11 méterről a bal alsóba fejelt.
A folytatásban felélénkült a találkozó és mindkét oldalon komoly védéseket mutattak be a kapusok, de végül 120 perc is kevés volt a döntésre.
A tizenegyespárbaj során azonban hamar hátrányba került Japán, amely az első két körben, majd a negyedikben is hibázott. Pasalic viszont nem rontott, így 3-1-re a horvátok nyerték a büntetőpárbajt és ők jutottak be a negyeddöntőbe.
Takumi Minamino crying after Japan lost the penalty shootout vs Croatia 🇯🇵
— George Zurabiani (@GeorgeZurabiani) December 5, 2022
Heartbreaking ☹️ pic.twitter.com/hRpWrLiUQ1
Japánnak tehát nem sikerült történelmet írnia, ezúttal is büntetők után búcsúzott a legjobb 16 között, akárcsak 2010-ben Paraguay ellen, míg Horvátország a vártnál nehezebben, de negyeddöntőbe jutott, ahol majd a Brazília-Dél-Korea mérkőzés győztesével találkozik pénteken.
Borítókép: Reuters
