Az S&P a lépést azzal indokolta, hogy gyengült a 28 tagország együttes hitelképessége. Emellett az unió pénzügyi rendszerében romlik a helyzet, és meggyengültek a tagállamok közötti kölcsönös kapcsolatok. A hitelminősítő 2012 januárja óta Franciaország, Olaszország, Spanyolország, Málta, Szlovénia, Ciprus és Hollandia adósminősítését rontotta le.
