Motiváltan várja a hétfői elődöntőt Dél-Korea. Vasárnap egy könnyed, átmozgató edzéssel készültek az Irak elleni összecsapásra. A két válogatott a 2007-es Ázsia-kupán szintén az elődöntőben találkozott egymással, akkor büntetőpárbaj után Irán jutott döntőbe és nyerte meg a tornát.
„Mi a harmadik helyen állunk az Ázsiai Labdarúgó Szövetség rangsorában, míg Irak tizenharmadik. Szerintem erről nincs is mit beszélni. Tisztában vagyunk azzal, hogy a 2007-es bajnokkal játszunk, tudjuk, mi történt azon a kupán, de az már csak történelem. Óvatosnak kell lennünk, ha bejutunk a döntőbe, meg tudjuk nyerni, efelől nincs kétségem, de előbb be kell jutni” – nyilatkozta Uli Stielike, a dél-koreaiak mestere.
Dél-Korea kétszer nyerte meg az Ázsia-kupát, az újabb győzelemre 1960 óta várnak. Legutóbb, 2011-ben bronzérmesek lettek. „Nyilvánvaló, mivel hosszú ideje nem nyertük meg ezt a versenyt, a motivációnk visz minket előre. Itt a lehetőség előttünk, hogy ismét elhódítsuk a kupát. De ez nem a megfelelő pillanat, hogy erről beszéljünk, hogy megnyerjük az Ázsia-kupát. Ebben a pillanatban nekünk egy dologra kell koncentrálnunk, a következő meccsre, az elődöntőre. Tudom, hogy otthon arra várnak, hogy több mint ötven év elteltével ismét győzzünk, de mi csak a hétfői játékra figyelünk” – mondta Park Joo-Ho válogatott játékos.
A koreai csapat eddig hibátlanul menetel, a csoportkört százszázalékosan nyerte, a negyeddöntőben pedig magabiztosan győzte le Üzbegisztánt.
