Beült egy Gripenbe Colleen Bell
A kecskeméti reptéren fogadta a honvédelmi miniszter az Egyesült Államok budapesti nagykövetét. Colleen Bell rövid egyeztetés után megtekintette a magyar Gripeneket, az egyikbe be is ült. Hende Csaba a találkozó után azt hangoztatta, hogy a magyar légierő szorosan együttműködik az amerikaival a vadászgépek üzemeltetésében és a szlovén, valamint az ősszel induló balti légtérvédelmi misszióban. A honvédelem esedékes helikopterbeszerzéséről azt mondta: a minisztérium mindent előkészített, már csak költségvetési forrás szükséges, de erről még nincs döntés.
Gripenek szálltak fel a kecskeméti katonai repülőtérről, majd nem sokkal később vissza is tértek a bázis fölé. A gyakorlat szerint egy kisgépet fogtak el és kényszerítettek leszállásra. Az Egyesült Államok budapesti nagykövete civil repülővel érkezett, Colleen Bellt Hende Csaba honvédelmi miniszter fogadta. A diplomata nem sokkal később már a Gripenek technikai jellemzőivel ismerkedett, majd az egyik vadászgépet ki is próbálta.
„Ez a gyakorlat azért is rendkívül fontos volt, mert a magyar légierő hamarosan részt vesz egy balti légvédelmi misszióban. Köszönöm a lehetőséget, hogy itt lehetek ma” – mondta Bell. A nagykövet arra utalt, hogy ősztől a magyar légierő Szlovénia mellett a Baltikum légterében is védelmi feladatokat lát el.
A honvédelmi miniszter azt hangoztatta, hogy Magyarország a külföldi missziókban és a Gripenek üzemeltetésében is szorosan együttműködik az Egyesült Államokkal.
Az együttműködés még szorosabb lehet, ha az amerikaiak szállítják az új magyar honvédségi helikoptereket. A beszerzést a minisztérium már előkészítette, csak épp a pénz hiányzik. „A hatályos jogszabályok értelmében mindaddig beszerzési eljárást nem lehet kiírni, amíg a pénzügyi háttere nem áll rendelkezésre. Ennek a megteremtésén a kormány dolgozik. Bízom abban, hogy belátható időn belül ezek az erőfeszítések sikerre vezetnek” – fogalmazott Hende.
A tárcavezető szerint jelentős megtakarítással járna, ha közös helikopterbázisa lenne a honvédségnek, a mentőszolgálatnak, a katasztrófavédelemnek és a rendőrségnek. Sajtóhírek szerint az állami szerveknek összesen 172 milliárd forintból vásárolnának forgószárnyasokat.
