A floridai Cape Canaveral űrközpontból magyar idő szerint reggel 9 óra előtt emelte a magasba a Falcon-9-es hordozórakéta a Crew Dragon űrhajót. A SpaceX amerikai űrkutatási vállalat majdnem 5 méter magas járműve a próbarepülés során 180 kilogrammnyi utánpótlást és eszközt szállít az űrhajósoknak.
„Szeretném elmondani, milyen nagyra értékelem a SpaceX csapatát, 17 évbe telt amíg eljutottunk ide, 2002-től. Sok ember hihetetlen mennyiségű munkája és áldozata kellett hozzá"– mondta Elon Musk.
A tervek szerint 5 napig tartó küldetés alatt az asztronauták további teszteket végeznek el az űrkapszulán, valamint ellenőrzik annak berendezéseit. A vállalat vezérigazgatója az amerikai űrhivatal céljait segíti.
„Nem kerestünk magánutasokat. A NASA igényeire koncentrálunk. Ha a Dragon rendszeresen közlekedik, szerintem keresünk majd polgári utasokat. A NASA vezetése támogatja ezt az ötletet"– mondta a SpaceX vezérigazgatója.
A tesztútra egy Ripley névre keresztelt bábu ültettek a Crew Dragonba, ha sikeres lesz a mostani próbarepülés, akkor júliusban űrhajósokkal a fedélzetén indítják útnak a Dragont. A küldetés valóságos mérföldkő a NASA 6,8 milliárd dolláros kereskedelmi űrhajós programjában. A magántőke bevonásával indított tervek célja, hogy ismét embert küldjenek az űrbe az Egyesült Államok területéről. A SpaceX-en kívül a Boeing vállalat is saját űrhajót és rakétát épít.
