Mária Terézia uralma alatt erőszakos sorozásba kezdett Székelyföldön a Habsburg hadsereg, ami elől a férfiak kivonultak a falvakból. A legtöbben Madéfalvára gyűltek össze.
A sorozási kudarcokat az osztrák tábornokok meg akarták torolni, így január 7-én hajnalban támadást indítottak.
A mészárlás során több ezer férfival végeztek, 400 embert foglyul ejtettek, több ezer székely menekült el a térségből.
Székelyföldön a mai napig minden évben megemlékeznek a vérengzésről.
