Sűrű füst lepte el Washington legnagyobb metrócsomópontját. Az utasok mobiltelefonjaikkal rögzítették a káoszt. A katasztrófavédők azonnal elkezdték kimenekíteni az utasokat, azonban sokan több mint egy óra hosszat a kocsikban ragadtak. „Amikor az állomásra értünk, rohantunk az életünkért, nem tudtuk, hogy mi történik, nagyon féltünk” – mondta az egyik utas.
A felszínen a mentők több mobilállomást is felállítottak. „Nagyon sok ember hányt, én is rosszul éreztem magam” – mesélt a történtekről egy utas. Egy ember meghalt füstmérgezésben, 84-et pedig kórházba kellett szállítani, többeket kritikus állapotban.
„Egy halálos áldozat is van, egy nő, aki rosszul lett a szerelvényen. Együtt érzünk a családdal. Még nem azonosítottuk őt, de megtesszük és értesítjük a rokonokat is. Emellett két ember kritikus állapotban van, őket a legközelebbi kórházba, a George Washingtonba szállították” – mondta a WMATA vezérigazgatója, Richard Sarles.
A nemzeti közlekedési és biztonsági tanács azonnal vizsgálatba kezdett. „A sárga vonal vonata dél felé tartott, aztán megállt. Nem tudjuk, hogy miért tette ezt, erre majd a következő néhány nap során derül fény. 200 méterre állt meg a perontól, és mögötte úgy 300 méterre egy elektromos hiba lépett fel a harmadik sínnél. A vonat nem siklott ki. Nem volt tűz sem rajta. A hiba a harmadik sínt és a kábeleket érintette” – számolt be a részletekről Mike Flanigon, a Nemzeti Közlekedési és Biztonsági Tanács nyomozója.
Az eset komoly fennakadásokat okozott az amerikai főváros metróközlekedésében. Hat metróvonal közül kettőn órákon át szünetelt a közlekedés.
